Энди Дюфрейн, работавший бухгалтером, оказался в камере по обвинению в двойном убийстве. Жертвами назвали его супругу и её любовника. Местом его заключения стала мрачная тюрьма Шоушенк, где царили свои порядки. Жестокость и произвол были обычным делом — и среди охраны, и среди обитателей камер. Казалось, эти стены навсегда лишают человека надежды, превращая его существование в бесконечное рабство.
Однако Энди отличался не только профессиональными навыками. У него был ясный ум и внутренняя стойкость, которую не сломили даже суровые условия. Постепенно он научился находить общий язык с разными людьми за решёткой. Заключённые начали относиться к нему с уважением, а некоторые надзиратели — с неожиданным доверием. Шаг за шагом, без спешки и громких слов, он завоёвывал себе особое положение в этом жёстком мире.