С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут примириться с утратой. Возвращение к привычному ритму дается с трудом. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, симпатичная внешность, всеобщее внимание. Теперь же ей приходится прикладывать усилия, чтобы скрыть глубокую грусть от окружающих.
С началом учебного года в их жизни появляется новое лицо — загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе. Между ним и Еленой почти сразу возникает взаимное притяжение. Однако девушка даже не догадывается, что Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он стремится к мирному сосуществованию с людьми, в отличие от своего брата Дэймона. Дэймон олицетворяет собой темную сущность — жестокость и жажду крови.
Теперь эти двое, столь разные по характеру, вступают в противостояние. Их борьба разворачивается за души Елены, ее близких и остальных обитателей тихого городка Мистик Фоллз.